Els vents que ens duen les diverses menes de temps travessen estensos oceans i vénen d´indrets molt remots. Sovint han recorregut mig món per tal de portar-nos el temps del qual avuí gaudim. L´aire que duen pot ésser fred o calent, com també sec o humit. El tipus de temps que els vents ens ofereixen és molt important per a la nostra vida de cada dia.
Un canvi sobtat en el temps pot fer, per exemple, que ens haguem de possar roba d´estiu un dia que fa fred, que tractem de fer volar un estel sense que hi hagi vent; que haguem decidit menjar fora quan ens plou. Tots aquests canvis tenen lloc molt amunt en l´aire, on el temps es fabrica i on també de vegades, durant mesos, s´emmagatzema, fins que ens baixa de nou. Els moviments dels vents i tots els tipus d´aire són estudiats per experts i aquests tracten d´informar-nos del que passarà, de manera que sapiguem a què atenir.nos.
L´aire que respirem s´estén com una manta suau damunt la superfície de la terra. S´anomena l´atmosfera.
Ens escalfa perquè atrapa la calor produïda pel sol de la mateixa manera que ens escalfen les mantes que tenim al llit en una nit d´hivern. La capa d´aire que s´estén sobre la terra té tan sols 20 quilòmetres de gruix, i com més amunt anèssim més lleugera la trobaríem. Aqueta és una de les causes que fa que als exploradors que pugen les altes muntanyes els costi de respirar. Sovint veiemt que el cim de les muntanyes està coronat de neu i això és degut que pot fer molt fred al capdamunt de la nostra manta d´aire calent.
L´aire, que és ple de gasos invisibles també conté gotetes d´aigua, les quals anomenem vapor d´aigua. Aquest vapor solament es pot veure quan s´espesseeix i s´ajunta per formar núvols o boira, de la mateixa manera que veiem que surt vapor si tenim un perol al foc per a fer-hi bullir aigua o bé si observem el nostre propi alè en un dia molt fred.
Quan el vapor d´aigua molt calent s´escapa pel broc del perol es barreja amb l´aire i, en refredar-se produeix un núvol de vapor visible. D´això s´en diu condensació i vol dir que les petites gotetes estan cada vegada més premsades fins que s´ajunten les unes amb les altres. Els núvols estan formats per milers i milers de gotetes d´aigua, de tal manera comprimides, que no es pot veure res a través d´elles.
La formació dels núvols és el resultat del procés de condensació del vapor d´aigua que es troba en l´aire. Aquesta condensació es produeix pel refredament progressiu de l´aire humit que fa que es formin les gotetas d´aigua.
A mesura que els núvols es refreden, les gotetes s´ajunten tot formant gotes cada cop més grosses fins que pesen prou per a caure com a pluja.
Hi ha dues menes de núvols dels quals en rebem la pluja. Els que es formen en capes i cobreixen tot el cel, s´anomenen estratus. la pluja que prové d´ells cau sobre una àrea molt extensa i durant molt de temps. L´altre tipus de núvol forma com apilotaments espargits per tot el cel i s´anomena cúmulus. Són els que ens porten curts períodes de pluja dels quals els especialistes del temps en diuen "ruixats dispersos".Algunes vegades els núvols baixen molt avall o es formen arran de terra. Quan això passa se´n diu broma o boira.
El temps atmosfèric. Imelda i Robert Updegraff. Ed.Teide.
